Mario Balotelli tampil gemilang dan mencetak dua gol untuk Italia saat bertandang ke Malta pada laga Grup B kualifikasi Piala Dunia 2014 di Stadion Nasional Ta’Qali, Rabu pagi (27/3/2013) WIB. <p style="text-align: justify;">Mantan pemain Manchester City yang dijuluki si bengal itu sukses menjalankan tugasnya mengeksekusi tendangan penalti, membawa Italia unggul 1 gol saat pertandingan baru berjalan delapan menit.<br /><br />Malta yang berada di baris buncit klasemen grup beberapa kali sempat menyulitkan pertahanan Italia. Sementara Italia yang terus menggempur pertahanan Malta beberapa kali serangan berbahayanya berhasil dipatahkan.<br />Balotelli membawa Italia kian tak terbendung melalui gol keduanya menit 45, sekaligus menguatkan posisi timnya sebagai pemuncak klasemen Grup B dengan poin 13.<br /><br />Malta yang gagal memanfaatkan momentum laga kandang, harus puas berada di urutan terbawah tanpa satu angka pun karena selalu kalah dalam empat laga yang dilakoninya.<br /><br />Pada posisi kedua di bawah Italia, Rebublik Ceko dengan poin 8 setelah dua kali menang, dua kali seri, dan sekali kalah.<br /><br />Tempat ketiga klasemen Grup B dihuni Bulgaria dengan 7 poin yang diraihnya dari satu kali menang, dan empat pertandingan lainnya seri, demikian klasemen yang dilansir laman FIFA World Cup 2014. <strong>(das/rri)</strong></p>
