Para ilmuwan memperkirakan Planet Mars dibombardir oleh lebih dari 200 asteroid kecil atau potongan komet per tahun sehingga terbentuklah kawah hinga berdiameter paling kecil 3,9 meter, kata badan antariksa AS NASA seperti dikutip Xinhua. <p style="text-align: justify;">Asteroid atau pecahan komet itu, katanya, pada dasarnya berdiameter tak lebih dari satu sampai dua meter, terlalu kecil untuk sampai ke Bumi. NASA menciptakan kawah di Mars karena Planet Merah itu memiliki atmosfir jauh lebih tipis dari atmosfir Bumi.</p> <p style="text-align: justify;">"Menarik untuk menemukan kawah baru ini tak lama setelah terbentuk," kata Ingrid Daubar dari Universitas Arizona, Tucson. "Itu mengingatkan kita bahwa Mars adalah planet yang aktif dan kami dapat mempelajari proses yang terjadi hari ini."</p> <p style="text-align: justify;">Menurut NASA, para peneliti telah mengidentifikasi 248 lokasi tumbukan baru di beberapa bagian permukaan Planet Mars selama satu dasawarsa terakhir dengan mengunakan citra Mars Reconnaissance Orbiter untuk memastikan kapan kawah ini terbentuk, demikian Xinhua.</p> <p style="text-align: justify;">Perkiraan 200 batu antariksa per tahun di seluruh planet itu dilandasi jumlah yang ditemukan dalam survei sistematis satu bagian planet itu, katanya. Perkiraan awal memperlihatkan, rata-rata kawah terbentuk adalah tiga sampai 10 kawah tambahan per tahun. <strong>(phs/Ant)</strong></p>
