Petani di Kotabaru, Kalimantan Selatan, mengharapkan pemerintah setempat memberikan bantuan bibit kelapa sawit untuk mendorong minat petani yang kini sedang giat mengembangkan budidaya perkebunan kelapa sawit. <p style="text-align: justify;">"Sudah terbukti, bahwa minat petani kita untuk menanam kelapa sawit sangat besar, tinggal pemerintah saja bagaimana menyikapinya," kata Sugeng, petani kelapa sawit di Kelumpang Hulu, Senin (21/02/2011). <br /><br />Menurut dia, untuk menanggulangi tingginya angka pengangguran yang terus bertambah, pemerintah daerah dapat menekan angkatan kerja yang belum terserap itu dengan memberikan bantuan bibit kelapa sawit dan sarana produksi yang lainnya. <br /><br />"Karena banyak pemuda, khususnya yang berasal dari desa kini tidak lagi malu untuk menjadi petani, khususnya petani sawit, karena terbukti hasil sawit cukup menjanjikan," ujarnya. <br /><br />Berbeda dengan beberapa tahun lalu, sebagian besar angkatan kerja asal Kotabaru lebih memilih menjadi karyawan perusahaan tambang batubara. <br /><br />Tetapi belakangan ini minat menjadi karyawan tambang itu mulai tergeser dengan keinginan menjadi petani kelapa sawit, uangkap petani yang kini menjadi mahasiswa pacasarjana pada salah satu perguruan tinggi di Kalsel. <br /><br />"Jika seandainya Pemkab Kotabaru selama ini telah memberikan bantuan bibit, tolong alokasinya tolong ditambah," harap Sugeng. <br /><br />Kepala Dinas Perkebunan Kotabaru H Gusti Syafrin Masrin, menjelaskan, Pemkab Kotabaru dalam beberapa tahun terakhir telah memberikan bantuan bibit kelapa sawit. <br /><br />"Namun peminatnya cukup banyak, sehingga tidak semua proposal yang masuk disetujui, tetapi menunggu giliran," kata Sfarin, tanpa menyebutkan jumlah bantuan bibit kelapa sawit. <br /><br />Dia mengungkapkan, beberapa tahun terakhir Pemkab Kotabaru memberikan bantuan bibit kelapa sawit dan karet. <br /><br />Bantuan tersebut bersumber pada alokasi dana APBD Kabupaten dan APBD Provinsi.<strong> (phs/Ant)</strong></p>
